烤箱在烹饪中发挥了多种重要作用：

1. 加热食材：烤箱通过加热内部空气或者通过辐射加热食材，将食材表面和内部加热至适宜的温度，从而实现烹饪过程。

2. 烘烤：烤箱能够提供持续、均匀的热量，用于烘烤面包、饼干、蛋糕等面食类食物，使其在烤箱内部受热均匀，表面金黄酥脆，内部柔软饱满。

3. 烤制：烤箱可以用来烤制各种肉类、蔬菜、海鲜等食材，使其表面焦香，内部保持滋润，达到烹饪出色口感的效果。

4. 蒸煮：一些烤箱具有蒸汽功能，可以在烹饪过程中注入蒸汽，保持食材湿润，提高烹饪效率和口感。

5. 烤制点心和甜点：烤箱不仅适用于烘烤面食类食物，还可以用于制作各种点心和甜点，如曲奇饼干、马卡龙、布丁等。

6. 热处理和烟熏：一些烤箱还具有热处理和烟熏功能，可用于制作腌制肉类和烟熏食品，赋予食物特殊的口味和香气。

总的来说，烤箱在烹饪中起到了加热、烘烤、烤制、蒸煮等多种作用，为食物提供了丰富的口感和味道。