空气开关是一种电气设备，通常用于电路中的过载保护。它的主要作用是监测电路中的电流，一旦电流超过设定的额定值，空气开关将迅速切断电路，防止设备过载、短路或其他故障导致的电流异常。这样的保护机制有助于防止电器设备受损，提高电气系统的安全性。

空气开关内部包含一个电磁触发装置和一组断路器。当电流超过额定值时，电磁触发装置会激活，迅速引起断路器的动作，切断电路。通常，空气开关的额定电流、额定电压和断路容量等参数是根据具体的电气系统需求来选择的。

这种类型的开关被广泛应用于住宅、商业和工业电气系统中，用于保护电动机、电器设备和电缆线路等免受过载和短路的影响。它是电气系统中重要的安全设备之一。