户外伸缩晾衣架的工作原理主要依靠机械结构实现晾杆的伸缩和固定，具体如下：

1. 伸缩结构

  晾衣架通常由多个套叠或滑动的晾杆组成，这些晾杆可以通过拉伸或推入的方式实现长度的变化，从而调整晾晒面积。伸缩时，内层晾杆滑入或滑出外层晾杆，类似望远镜的伸缩原理。

2. 固定装置

  晾衣架上配备有锁定装置（如卡扣、旋钮或滑槽），在伸缩到所需长度后，可以将晾杆固定住，防止晾杆滑回或滑出，确保晾晒稳定。

3. 支撑结构

  伸缩晾衣架的支架部分（如壁挂支架、折叠支架或滑轨系统）为晾杆提供稳定支撑，保证晾衣时的承重和抗风性能。

4. 辅助机构（部分型号）

  部分高端或电动伸缩晾衣架会配备弹簧、滑轮、拉绳或电机等辅助机构，使伸缩操作更省力、更顺畅，甚至支持遥控伸缩。